ה"פנטזיה הזואולוגית הגדולה" והמשעשעת של סן-סאנס נכתבה במקור לאנסמבל קטן של שני פסנתרים, שני כינורות, ויולה, צ'לו, קונטרבס, חליל/פיקולו, קלארינט,
glass harmonica (שלפעמים מוחלפת ב
גלוקנשפיל), וקסילופון, אבל בהרבה מקרים היצירה מנוגנת עם תזמורת. בחלק מהביצועים יש קריינות (narration) של טקסט, שלא ידוע לי מי כתב אותו -- אולי סן-סאנס עצמו -- ולפעמים עושים עליו וריאציות או מקריינים טקסט שונה לגמרי. כשקונים ביצוע עם קריינות, כדאי ששפת הטקסט תהיה מובנת למאזין -- לפעמים אותו ביצוע יוצא עם קריינות בשפות שונות. יש גם ביצועים עם קריינות בעברית.
לא התעמקתי ביצירה החביבה והמשעשעת הזו, שסן-סאנס לא הרשה לבצע ולפרסם בחייו, בין אם כי הוא חשש שזה יפגע במעמדו כמלחין רציני, או שההלצות שיש ביצירה על חשבון אחרים לא יתקבלו באהבה.
הביצוע העדיף עלי ביותר הוא גירסה קאמרית ללא קריינות עם צוות של תותחים, שכולל את Martha Argerich ו‑Nelson Freire בפסנתרים, Gidon Kremer ו‑Isabelle van Keulen בכינורות, Tabea Zimmermann בוויולה, ו‑Mischa Maisky בצ'לו, ורצוי בדיסק הכפול שנקרא
Duo Piano Extravaganza, שמכיל ביצועים מאוד מוצלחים לעוד יצירות ששוות האזנה.
ביצוע טוב עם קריינות סימפטית באנגלית הוא עם Efrem Kurtz, שנשמע מצויין ב-LP, אבל, ככל הידוע לי, גירסאות ה-CD (
זו ו
זו) הם עם remastering ישן יחסית. עדיין שווה.
יש גירסה תזמורתית ללא קרינות עם Louis Frémaux שגם היא בסאונד מצויין ב-LP וסובלת מאותה בעייה בגירסאות ה-CD.
יש גירסה עם
זובין מהטה כשיצחק פרלמן מקריין בעברית טקסט מתחכם ושונה מהרגיל, שאני אישית לא אוהב.
יצירות נוספות:
- הסימפוניה השלישית (עם אורגאן) בביצוע Munch ב‑Living Stereo SACD, אם עם Dutoit, או (קשה יותר להשיג) Eduardo Mata
- קונצ'רטו מס' 3 לכינור עם Graffin או Rosand או Grumiaux או Shaham
- קונצ'רטי לפסנתר Hough
- Introduction and Rondo Capriccioso עם Ricci/Gamba.
- קונצ'רטו מס' 1 לצ'לו עם Haimovitz או Isserlis או Tortelier או du Pré